Znaczki Kolumbia

Zanim komercyjne linie lotnicze opanowały niebo nad Europą, w Kolumbii działało już przedsiębiorstwo lotniczo-pocztowe SCADTA, które w latach dwudziestych XX wieku przewoziło korespondencję nad andyjskimi dolinami trudnymi do pokonania koleją czy drogą lądową. Nadruki i osobne emisje tej spółki należą dziś do najchętniej poszukiwanych pozycji wśród miłośników poczty lotniczej i sprawiają, że znaczki pocztowe Kolumbii mają w katalogach osobny, rozbudowany rozdział poświęcony właśnie lotnictwu, rzadko spotykany w takiej skali u innych krajów regionu.

Poczta lotnicza jako znak rozpoznawczy

Wczesne serie lotnicze SCADTA, a później oficjalne emisje kolumbijskiej poczty państwowej, dokumentują jeden z pierwszych na świecie regularnych systemów przewozu poczty drogą powietrzną, wyprzedzając pod tym względem wiele krajów europejskich. Obok nich pojawiały się klasyczne znaczki obiegowe z podobiznami bohaterów niepodległości oraz symbolami republikańskimi, a w kolejnych dekadach poczta sięgała po nadruki zmieniające nominał lub upamiętniające rocznice państwowe i wydarzenia panamerykańskie. Różnorodność technik druku, od klasycznych stalorytów po nowocześniejszą offsetową wielobarwność, sprawia, że znaczki kolumbijskie stanowią interesujący materiał do studiowania rozwoju technik poligraficznych w filatelistyce Ameryki Południowej na przestrzeni całego stulecia, od skromnych jednobarwnych wydań po rozbudowane serie okolicznościowe.

Motywy przyrody i kultury, które przyciągają kolekcjonerów

Poza tematyką lotniczą kolekcjonerzy chętnie sięgają po serie poświęcone bogactwu przyrodniczemu i kulturowemu kraju leżącego na styku Andów, Amazonii i wybrzeży dwóch oceanów. Wśród najczęściej poszukiwanych motywów wymienia się:

• kondora andyjskiego, ptaka symbolizującego kraj,
• plantacje i zbiory kawy w seriach gospodarczych,
• orchidee oraz inną endemiczną florę górską,
• kolumbijskie szmaragdy i tradycyjne rzemiosło,
• widoki wulkanów i miast kolonialnych, jak Kartagena.

Budując zbiór, dobrze jest sprawdzać jakość ząbkowania i kompletność gumy przy walorach czystych, ponieważ starsze nakłady bywają podatne na przebarwienia i zaplamienia papieru. Stemplowane egzemplarze z czytelnym datownikiem lotniczym są szczególnie cenione przez zbieraczy specjalizujących się w historii poczty i trasach dawnych linii powietrznych, których szlaki dziś częściowo pokrywają się z granicami współczesnych połączeń krajowych. W katalogu Michel emisje Kolumbii są opisane w sposób ułatwiający odróżnienie poszczególnych wydań, a przegląd tej podstrony pozwala prześledzić kolejne etapy rozwoju kolumbijskiej filatelistyki, od pierwszych blokowych wydań po współczesne serie okolicznościowe i pamiątkowe arkusiki, chętnie łączone przez kolekcjonerów w tematyczne klasery poświęcone lotnictwu i przyrodzie Ameryki Południowej. Osobnym wątkiem pozostają nadruki dopłaty lotniczej z lat trzydziestych, wprowadzane przy okazji kolejnych podwyżek stawek za przesyłki powietrzne i dziś poszukiwane przez specjalistów tego okresu. Warto też odróżniać wczesne emisje drukowane techniką stalorytniczą przez zagraniczne drukarnie od późniejszych, krajowych wydań offsetowych, co bywa pomocne przy porządkowaniu zbioru chronologicznie.