Znaczki Bahamy

Dlaczego na bahamskich znaczkach z lat sześćdziesiątych nagle zniknęły funty i szylingi, a w ich miejsce pojawiły się dolary i centy? Odpowiedzi trzeba szukać w reformie walutowej, która w 1966 roku zastąpiła brytyjski system monetarny walutą lokalną i wymusiła całą serię nowych emisji obiegowych, obejmującą niemal wszystkie ówczesne nominały. Znaczki pocztowe Bahamów z tego okresu należą dziś do chętnie poszukiwanych, bo dokumentują moment przejścia kolonii ku większej samodzielności - kilka lat później, w 1973 roku, archipelag ogłosił niepodległość, co dla filatelistyki oznaczało koniec ery klasycznych wydań z podobizną brytyjskiego monarchy. Wcześniejsze emisje obiegowe, z profilem królowej Elżbiety II umieszczonym obok lokalnych motywów, tworzyły przez kilkanaście lat spójną serię, którą kolekcjonerzy chętnie kompletują od najniższego do najwyższego nominału. Wiele z tych wydań pojawiało się też w ramach serii omnibusowych, wydawanych jednocześnie przez kilka kolonii karaibskich z okazji koronacji czy jubileuszy panowania, co ułatwia dziś zestawianie zbiorów regionalnych.

Wcześniejsze serie, sygnowane jeszcze jako Bahama Islands, prezentowały widoki Nassau, żaglowce i herb kolonii, a od lat pięćdziesiątych XX wieku ustąpiły miejsca barwnym motywom przyrodniczym - flamingom, rybom tropikalnym i rafom koralowym, które do dziś kojarzą się z tym archipelagiem i pojawiają się na kolejnych emisjach tematycznych aż po czasy współczesne. Osobny, chętnie kompletowany dział stanowią emisje lotnicze, wydawane w miarę rozwoju połączeń powietrznych między wyspami, a także serie okolicznościowe związane z ważnymi wydarzeniami w historii żeglugi karaibskiej. Nie brakuje też wydań rocznicowych związanych z festiwalem Junkanoo oraz tematyką morską, atrakcyjnych dla kolekcjonerów specjalizujących się w motywach karaibskich, jak również bloków wydawanych z okazji świąt Bożego Narodzenia, popularnych wśród zbieraczy tematycznych na całym świecie.

Na co zwrócić uwagę, kompletując serię

• ząbkowanie wczesnych wydań Bahama Islands bywa nierówne, dlatego warto porównywać kilka egzemplarzy przed zakupem
• guma na znaczkach czystych z klimatu tropikalnego często nosi ślady utlenienia lub przebarwień
• nadruki walutowe z okresu reformy 1966 roku łatwo pomylić z późniejszymi emisjami standardowymi
• kompletność bloków i arkusików okolicznościowych ma większe znaczenie kolekcjonerskie niż pojedyncze walory
• stemple pocztowe z Nassau i mniejszych wysp archipelagu różnią się wyraźnie czytelnością odcisku

Kolekcjonowanie znaczków bahamskich to podróż od klasycznych wydań kolonialnych, poprzez okres kolorowych serii przyrodniczych, po nowoczesną filatelistykę tematyczną związaną z niepodległym państwem. Zestawienie obok siebie emisji sprzed i po reformie walutowej pozwala prześledzić tę zmianę niemal na jednej planszy klasera, a w naszym katalogu można przeglądać poszczególne okresy emisyjne w dogodnej kolejności chronologicznej. Warto też zwrócić uwagę na różnice w jakości papieru między wydaniami drukowanymi w Londynie a późniejszymi emisjami lokalnymi, co bywa istotne przy ocenie stanu zachowania starszych walorów.